Une virée Art nouveau chez Maxim’s

Qui parmi vous savait que l’un des restaurants parisiens les plus réputés abritait une collection impressionnante d’Art nouveau ? Le Maxim’s, redécoré dans le style Art nouveau à l’occasion de l’Exposition universelle de 1900, est pourtant un bel écrin pour cette « Collection 1900  » que le propriétaire actuel, Pierre Cardin, a accumulé depuis près de 65 ans. Sur les trois étages supérieurs de cet immeuble classé aux Monuments historiques, il a ainsi recréé l’appartement d’une courtisane du début du siècle. Bon j’avoue, je n’avais moi-même pas eu vent de l’existence de cette collection privée et j’ai été ravie de la découvrir grâce aux Virées Urban Pulse (voir plus bas), lors d’une soirée spéciale, en compagnie de 16 autres chanceux (dont une chanceuse tirée au sort ici même) !

Notre visite a été guidée par le facétieux directeur du Musée Maxim’s, Pierre-André Hélène. Avec sa verve et son humour, il nous a tout d’abord présenté « sa » maison dans un beau salon Art nouveau. A l’origine, en 1893, le Maxim’s était un bistrot de quartier, qui gagna en popularité en mettant en scène à sa terrasse de jolies figurantes qui attiraient là le Tout Paris et l’élite de la Belle Epoque. Le Maxim’s est vite devenu vite le « the place to be » mondain et le restera tout au long du XXe siècle. Il verra défiler artistes, personnalités et célébrités de tout genre. Aujourd’hui encore, sa réputation n’est plus à faire !

Nous avons ensuite déambulé dans les différents salons, salles à manger, chambres, arrangés dans le goût de l’époque avec d’innombrables pièces de mobiliers et de décoration, objets d’arts et accessoires. Il faut dire aussi que durant les quinze années qu’a duré le mouvement Art nouveau (1890-1905) les artistes ont été plutôt prolifiques. Près de 550 pièces sont réunies là.

Le musée met en avant quelques artisans méconnus et ô pourtant talentueux, mais fait aussi la part belle aux maîtres de l’Art nouveau. On retrouve ici des lampes Tiffany, des chaises Majorelle, des vases d’Emile Gallé, etc. Les objets du quotidien, comme les ornements, présentent tous les caractéristiques de l’Art nouveau : des lignes courbes, des contours évoquant l’image sensuelle de la femme, des formes végétales et animales.

Ces éléments végétaux sont d’ailleurs indispensables à l’armoire de l’une des chambres : sans ces décors en reliefs, sans la nature, impossible d’ouvrir les tiroirs. A côté du lit majestueux (une pièce unique) se trouvent les accessoires de toilettes de Sarah Bernhardt. Pierre-André Hélène nous a d’ailleurs conté la vie fabuleuse et l’ascension fulgurante de « la plus grande actrice de théâtre de tous les temps ».

Nous avons traversé une autre chambre, dans laquelle un des premiers tirages de l’affiche Jane Avril de Toulouse-Lautrec surplombe une magnifique lampe. Le lit quant à lui est orné de motifs de pavots évoquant l’opium et donc le sommeil. Puis notre visite s’est achevée dans deux belles salles à manger agrémentées de vases suggestifs et de lampes en pâte de verre, très à la mode à l’époque.

J’ai trouvé cette « Collection 1900  » plutôt intéressante, certains objets d’art m’ayant marquée par leur originalité (à l’instar du fameux porte-toasts). On fait un saut dans le temps, on évolue dans un bel appartement, tel qu’il devait être au début du XXe siècle. On scrute les moindres détails des pièces présentées ici, certaines semblant bien kitsch de nos jours ! Et si on peut regretter la mise en scène des œuvres (pourquoi donc ces boas sur les lits !) et le côté surchargé des espaces (Pierre-André Hélène ne peut malheureusement pas pousser les murs ni investir d’autres étages !), la visite est plaisante et fort amusante ! Parce que les histoires et anecdotes racontées par le guide sont souvent cocasses ! Si cette visite vous tente sachez qu’elle est possible tous les jours (sauf le lundi et le mardi) à 14h en anglais et à 15h15 et 16h30 en français.

Ce soir-là, notre virée s’est terminée autour d’un repas au Taste Monde, près de la place de la Madeleine. Un repas raffiné et copieux, où la sympathique équipe d’Urban Pulse a fait connaissance avec ses utilisateurs dans une ambiance conviviale et enjouée !

Mais vous vous demandez peut-être encore ce qu’est Urban Pulse ?

Urban Pulse, c’est d’abord une application gratuite disponible sur Iphone et Android, avec laquelle vous avez toutes les cartes en main pour trouver bons plans et sorties à Paris et en Ile-de-France, près de chez vous ou dans un secteur sélectionné. Tous les détails permettant de se rendre sur les lieux (modes de transports, horaires, itinéraires…) sont également disponibles. Bref, l’appli devient vite indispensable pour qui a envie de sortir !

Urban Pulse, ce sont donc aussi des Virées organisées tous les mois et dont le concept est simple : une soirée réunissant une exposition et un restaurant, le tout sans avoir à ouvrir son porte-monnaie ! Alléchant pour le Parisien un peu fauché (comme moi) en quête de sorties originales ! Pour cela il suffit juste de se tenir informé via l’application, la newsletter ou encore via le Blog Urban Pulse et de remplir le formulaire correspondant à la sortie. Un tirage au sort désigne alors quinze participants !

Je pense m’inscrire au tirage au sort de la prochaine Virée (qui sera Art déco cette fois-ci !) et aux suivantes, tant le concept est attrayant : une soirée enrichissante, de belles découvertes et de chouettes rencontres. Un grand merci à Urban Pulse pour les bons moments partagés lors de cette jolie soirée !