Tout a commencé lorsque je me suis retrouvée rue de Charonne au cours d’une soirée entre amis. Deux endroits ont attiré mon regard. Je me suis alors dit qu’il fallait que je revienne pour explorer cette rue. Et j’ai bien fait : j’ai découvert plein de jolis coins, de belles architectures, des passages et de chouettes adresses. Je vous invite à descendre la rue de Charonne avec moi pour voir ces endroits qui sortent des sentiers battus !

Au 102, vous tomberez nez à nez avec l’Espace Métro Accords. C’est ici que sont auditionnés les musiciens que vous entendez dans les couloirs du métro !

Au 94, vous verrez le premier bâtiment qui m’a amenée à revenir : le Palais de la Femme, construit en 1911, à l’endroit où se trouvait le couvent des Dominicaines de la Croix (créé en 1641, fermé et démoli en 1904.) Une légende rapporte que Cyrano de Bergerac aurait été inhumé dans le cimetière du couvent, en 1655. Après avoir servi d’hôtel populaire pour hommes célibataires au début du XXe siècle, le bâtiment fut racheté en 1926 par l’Armée du Salut. Depuis lors, il accueille les jeunes filles et femmes seules. L’architecture extérieure du lieu est majestueuse. Ses intérieurs lui ont valu d’être inscrit au titre des monuments historiques en 2003.

Au 92, vous pourrez prendre un café à 1€ au comptoir du Cache ta joie. Ce bar, à la déco rock- grunge, propose aussi des cocktails à 5€ en happy hour et de bons cheeseburgers et frites maison. Et il participe à la vie du quartier en proposant des soirées décalées où sont invités DJs et artistes de street art.

Au 77, n’ayez pas peur de franchir le porche derrière lequel se cache le deuxième endroit qui m’a fait revenir. Une petite cour intérieure se trouve là, avec ses habitations mais aussi ses ateliers, qui abritaient autrefois des ébénistes. Aujourd’hui le Théâtre de la danse et la Loge, petit théâtre à la programmation éclectique, ont pris possession des lieux. Vous ne vous sentez pas bien là, dans cette petite cour en dehors du tout Paris qui vous entoure ?

Au croisement avec la rue Basfroi, vous pourrez faire une petite dégustation au bar à vins Septime La Cave. Au 76 de la rue de Charonne, les Demoiselles vous accueilleront pour vous concocter un repas végétal à base de produits frais et bios, avec des formules à 9,5€ ou 15€. Vous pourrez aussi prendre un bon sandwich à emporter à l’heure du déjeuner ou un délicieux muffin à l’heure du goûter. Miam.

En descendant encore un peu la rue, vous vous apercevrez que de populaire, la rue de Charonne devient branchée. Passé le passage de la Main d’Or, vous atteindrez l’avenue Ledru-Rollin. Traversez-la pour rejoindre mes deux nouvelles adresses fétiches (des adresses pour les filles, pardon messieurs !).

Au 40 de la rue de Charonne, la boutique SoWeAre (blablabla), concept-store créé par deux amies, vous propose une « sélection originale, tendance et éclectique de produits prêt-à-porter, accessoires et lifestyle (objets pratiques ou de décoration, papeterie, gourmandises…) chinés en France, en Angleterre, et dans les pays nordiques.» Tout est dit ! Vous pourrez vous faire plaisir à tous les prix, en vous offrant une jolie bougie parfumée, un petit bijou qui personnalisera votre tenue ou même un vêtement stylé. Vous retrouverez l’esprit de la boutique (que j’adore !) sur son e-shop mais aussi sur son blog, qui présente l’actu et les marques du concept-store.

A deux pas de là, passage Josset, allez vous perdre dans la boutique Les Fleurs, le point de chute « coup de cœur » de ma balade. C’est un repère à jolies choses, dans lequel on pourrait passer des heures à fureter ! Deux yeux ne suffisent pas pour voir tout ce que propose la boutique. Et vous aurez sans doute du mal comme moi à faire un choix parmi : bijoux de tous styles, porte-clefs poétiques, sacs en toile imprimés, coussins et linge de maison, papeterie en tout genre, objets déco, sacs en cuir (les Nat et Nin et Petite Mendigote en tête !), mobiles-boules de papiers, pochettes chics à bandoulières, tatouages éphémères, valisettes rétro, et j’en passe ! Si vous cherchez un cadeau à offrir, vous en trouverez surement un à votre bourse et à mon avis, vous repartirez avec un auto-cadeau, non ? Les Fleurs sont aussi en ligne, mais je vous conseille vraiment de vous immerger dans cette « boutique aux merveilles » !

La promenade vous aura peut-être comme moi revigorée ! En tout cas, je quitte la rue de Charonne l’esprit léger. Et j’y retournerai. Pour shopper bien sûr, mais aussi pour emprunter les autres ruelles que j’ai croisé et qui m’ont fait de l’œil !

Je me suis promenée sur la Butte un nombre incalculable de fois sans jamais prendre le temps de m’arrêter pour visiter le musée de Montmartre. Lors de ma dernière balade, j’ai enfin pris ce temps, d’autant plus que l’exposition Autour du Chat Noir : Arts et plaisirs à Montmartre (1880-1910) qui y est présentée jusqu’au 2 juin 2013 nous emmène dans l’univers des cabarets montmartrois et de la bohème parisienne de la fin du XIXe et du tout début du XXe siècle. Le cabaret du Chat noir, fondé en 1881 par Rodolphe Salis, devient alors le point de rendez-vous des mouvements artistiques contestataires qui émergent à l’époque. L’exposition nous plonge au cœur de son histoire et de cette vie parisienne foisonnante. Entrons.

Nous assistons à la création du cabaret, ainsi qu’à celle du journal Le Chat Noir, écrit, illustré par des artistes et écrivains qui font la part belle à la caricature et à la satire.

Nous voyons un Montmartre sans Sacré Cœur. Au lendemain de la Commune de Paris, en mémoire des milliers de morts, la construction de la basilique est lancée et financée grâce à une souscription, à des visites, des quêtes, des pèlerinages.

Nous découvrons les décors en zinc des théâtres d’ombres (qui seront restaurés après l’exposition). Une salle en est entièrement tapissée. Nous sommes à la place des spectateurs de l’époque, complètement emportés, immergés dans ce monde fantastique et dans ces petites histoires qui nous sont racontées.

Un vrai bar d’époque en zinc nous invite à nous imaginer un verre à la main, en train de refaire le monde au milieu des cris et des batifolages.

Nous admirons les peintres modernes, Toulouse-Lautrec et Steilen en tête, qui se plaisent à représenter ces lieux de divertissement nocturnes ainsi que les artistes populaires en vogue, tels la Loïe Füller ou Aristide Bruant.

Nous rencontrons les Nabis et les symbolistes, qui se font alors connaître sur la scène montmartroise.

Après le Chat Noir, premier des cabarets artistiques de Montmartre, d’autres cabarets, bals, cafés-concerts voient le jour et animent le milieu culturel parisien.

Le Chat Noir et les autres cabarets ont donné une place à l’avant-garde littéraire et artistique de l’époque. C’est ainsi qu’est né ce qu’on appelle encore aujourd’hui « l’esprit de Montmartre », que l’on touche du doigt à travers l’exposition. Elle nous transporte dans cette époque de joie, de création et de débauche.

Le musée de Montmartre vaut aussi le coup d’œil pour ses jardins. L’un offre une vue inédite sur le clocher de la basilique du Sacré Cœur et le château d’eau de Montmartre réunis ; l’autre, une vue panoramique sur les vignes de Montmartre. Ces jardins sont une belle invitation à la flânerie et à la contemplation.

Et, en sortant de l’exposition Autour du Chat Noir, la rencontre avec le locataire des lieux n’est pas fortuite ! Le locataire étant bien évidemment un chat noir !

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En sortant du spectacle French Cancan – The spirit of Paris, qui est joué en ce moment au Palace, près des Grands Boulevards je ne savais pas trop s’il fallait que j’en parle, car mon ressenti était plus que mitigé. J’ai finalement décidé d’en dire quelques mots, qui n’engagent que moi bien sûr !

Inégal. Voilà comment je définirais le show. Commençons par les points négatifs.

Déjà, l’histoire est un peu simpliste : celle de deux hommes qui se rendent dans un bordel pour y chercher le plaisir, voire l’amour. Du coup, l’intrigue laisse la place à quelques passages nian-nians voire ridicules !

Aussi, je m’attendais à voir un vrai spectacle de french cancan. A la place, on assiste à un mélange pas très heureux d’opérette et de comédie musicale, couplé à des mélodies un peu trop Disney à mon goût (et pourtant Dieu sait que j’aime les œuvres de Disney !). On s’ennuie presque pendant les passages uniquement chantés. Le summum a quand même été atteint avec le « massacre » de la « Complainte de la Butte ».

De plus, je trouve que les danses ne sont pas assez poussées, pas assez pros. Elles mériteraient un peu plus de folie ! A cela se sont ajoutés des problèmes techniques qui m’ont empêchée de rentrer dans le spectacle.

Mais bon, quelques points positifs ont quand même retenus mon attention.

Les chanteuses et chanteurs, les danseuses et danseurs (sauf un qui est raide comme un piquet !) sont plutôt bons. Les nombreux costumes sont magnifiques. Et l’atmosphère parisienne, l’esprit de Paris sont au rendez-vous.

Le spectacle nous montre différentes danses du monde, comme le tango ou les danses indiennes qui sont vraiment plaisantes à regarder. Mention spéciale à la « danse des leds » : la scène est plongée dans le noir, et on ne voit que des squelettes lumineux danser sur une musique un peu techno. Ça, c’était un moment magique !

Et ce qui rattrape vraiment le spectacle, ce sont les scènes de french cancan, notamment celle du final. On est emporté dans un tourbillon de jarretières et de dentelles, on est saisi par tous ces mouvements fougueux et par l’ambiance joyeuse !

Au final, je pense que le spectacle French Cancan est parfait pour les touristes qui veulent leur dose d’un Paris d’autrefois, et pour les parisiens en quête d’un spectacle frais et enjoué. Si vous allez le voir, il ne faut pas trop être exigeant et se laisser porter.

J’aime me promener sur les Grands Boulevards et dans ses environs proches. C’est un quartier que j’affectionne, car de jour comme de nuit, la semaine ou le week-end, et à n’importe quelle saison, il est toujours animé grâce à ses nombreux bars et théâtres. Il y a là les passages couverts, typiquement parisiens. J’ai l’impression que, dans ce quartier à cheval sur les 9e et 2e arrondissements, il fait bon vivre. Je m’y sens bien, presque chez moi. Allez je vous emmène. La balade est aussi un coin à bonnes adresses !

Commençons par nous arrêter devant les Folies Bergère, salle de music-hall inaugurée en 1869 et dont la façade a été rénovée à la mode Art Déco au début du XXe siècle. Pour la petite histoire, c’est ici qu’en 1936, Paul Derval a fait danser, pour la première fois à Paris, Joséphine Baker !

Dirigeons nous maintenant vers la rue du Faubourg Montmartre, foisonnante d’activité. Ici nous retrouvons une adresse dont je vous parlais ici, où l’on peut trouver des baskets légères, flashy, et fabriquées artisanalement.

Dans cette même rue, nous apercevons une des entrées du passage Verdeau, qui donne de l’autre côté sur le passage Jouffroy.

Plus loin dans la rue, nous croisons Le Palace, ancien club parisien reconverti aujourd’hui en salle de spectacle, et juste en face, le célèbre Bouillon Chartier, fondé en 1896 et classé aux Monuments Historiques presque un siècle plus tard. Il faut s’armer de patience pour y déjeuner ou y dîner aux « heures de pointe », car la file d’attente peut être longue. Mais le rapport qualité-prix est au rendez-vous et le service tout comme la décoration de la salle ont un joli charme désuet.

Allons maintenant en des lieux que les parisiens et les touristes adorent : les passages couverts. Construits pour la plupart au début du XIXe siècle, ils proposaient des commerces variés à une clientèle aisée, à l’abri des intempéries. Paris compta jusqu’à 150 passages couverts avant 1850 et les travaux haussmanniens.

Commençons par le passage Jouffroy. Il règne ici une belle atmosphère d’antan : on y rencontre des petites boutiques (d’art, de pierres précieuses), un bouquiniste, deux vieilles horloges, l’Hôtel Chopin… C’est aussi dans ce passage que se trouve le Musée Grévin.

Mais surtout, il y a dans le passage Jouffroy mon adresse fétiche : Pain D’épice. Une boutique de jouets d’autrefois, de miniatures (pour les maisons de poupée), d’objets déco colorés, de laine cardée… Et par dessus tout : une caverne d’Ali Baba des doudous ! Il y en a tellement, de toutes sortes : des petits, des grands, des mignons, des rigolos, notamment ceux de la marque Moulin Roty. Tous si beaux les uns que les autres que c’est difficile d’en choisir un (malgré leurs prix un peu élevés). Et finalement nos yeux de grands sont autant (si ce n’est plus) émerveillés que ceux des petits ! Cette adresse est un havre d’enfance ! Un de mes gros coup de cœur à Paris !

En traversant le boulevard Montmartre, on entre dans le passage des Panoramas, quelque peu différent. C’est une multitude d’enseignes de restaurants qui nous accueille dès l’entrée. Il y a là l’embarras du choix en terme de gastronomie ! J’aimerais un jour aller au Victoria Station, pour le plaisir de dîner dans un wagon-restaurant. Pour autant, on m’a maintes fois conseillée ces deux adresses : l’Arbre à Cannelle pour ses saveurs marines ou de terroir, et le Bar des Variétés pour ses burgers français !

Il fait bon flâner dans ces passages, se laisser guider par l’architecture, les enseignes, l’ambiance feutrée… Et s’arrêter quand notre œil est happé par telle boutique ou tel restaurant. Ce sont des lieux à explorer, et ce, plus d’une fois !

J’ai eu la chance de me promener ici, le 12 avril dernier, pour le compte Twitter de l’Office de Tourisme de Paris, @ParisOTC. Et je vous invite à aller y musarder, qu’il fasse grand soleil ou par temps gris !

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Passage Jouffroy

Passage des Panoramas

J’aime beaucoup les expositions du musée d’Orsay, qui sont souvent bien faites et qui nous montrent des pans peu explorés de l’histoire de l’art. J’aime moins l’interdiction de plus en plus pesante (et frustrante) de prendre des photos, et ce pas seulement dans les salles d’exposition, mais aussi dans les collections permanentes !  Mais passons, j’étais trop intriguée par le titre de l’exposition, s’y tenant jusqu’au 9 juin 2013, pour la rater. L’Ange du bizarre est le titre d’un conte d’Edgar Allan Poe : le ton est donné. Ce que nous allons voir est sombre et glaçant. Car ici nous est présenté le romantisme noir dans les arts visuels européens, du XVIIIe siècle au XXe siècle. Allez, je vous emmène dans les profondeurs de l’histoire de l’art. Brrr !

Le parcours chronologique de l’exposition nous permet d’appréhender ce courant qui répond par l’imaginaire aux inquiétudes humaines lors des temps de crise. Un imaginaire obscur qui se nourrit des peurs et des désirs enfouis au plus profond de l’être. Le romantisme noir est découpé ici en trois parties : le temps de sa naissance (1770-1850), celui de son appropriation par les symbolistes (1860-1900) et celui de sa redécouverte dans l’art surréaliste (1920-1940). Nous voyageons ainsi à travers l’Europe au fil des siècles et de ses époques troublées.

Notre première étape est la Grande-Bretagne du XVIIIe siècle. Les peintres, Füssli et Blake en tête, puisent leurs sujets dans la littérature anglaise baroque. Ils peignent des figures issues de superstitions populaires, mais aussi des images de la folie, de l’avidité et des pulsions de l’être humain. Ils captent le public par l’effroi, à l’image de La folie de Kate de Füssli, qui nous happe dès notre entrée dans l’exposition.

Puis nous faisons halte en France. Beaucoup d’artistes s’y inspirent de la Divine Comédie de Dante et des scènes de l’Enfer qu’il décrit, où des humains acculés sont poussés à des actes monstrueux. D’autres, comme Delacroix ou Hugo, se plaisent à représenter d’innocentes jeunes filles, emportées sans pitié par des diables grotesques, issus de la tradition populaire médiévale.

Nous nous arrêtons après en Espagne, à l’époque du fanatisme et de l’ignorance cultivée par les Jésuites. Goya nous montre dans sa série d’estampes, Les Caprices, cette Espagne et ce monde nébuleux, où s’abolissent les frontières entre le Bien et le Mal, le réel et le fantastique.

Aussi, quand les paysages anglo-saxons mettent en scène le déchainement des forces naturelles, les paysages français et allemands nous montrent des endroits plus inquiétants qu’effrayants : des ruines gothiques, des forêts sombres, des cimetières. Le paysage de mer calme à la lueur cachée de Friedrich est, quant à lui, fait pour perdre le spectateur dans son immensité .

Nous changeons ensuite d’époque et entrons dans l’univers des symbolistes, qui redécouvrent le romantisme noir, sa magie, son mystère, à une époque de bouleversements. Ils représentent des figures maléfiques des différentes mythologies européennes, le plus souvent des figures féminines. Car la femme les obsède : la femme fatale, coupable depuis le mythe de la Création, mais aussi la femme instrument de la Nature, qui dupe les hommes par le plaisir charnel.

Les figures de la sorcière et les danses macabres, liées aux angoisses du temps, ressurgissent. La sorcellerie est alors vue comme un moyen perdu de connaissance des harmonies cachées de l’Univers . La danse macabre fait la part belle à la « mort », en ces temps d’hygiénisme et paradoxalement d’épidémies.

Les contes de Poe et d’Hoffmann enrichissent l’imaginaire noir. Le fait que le fantastique surgisse dans le quotidien, dans l’urbanité des hommes augmente le malaise et cette impression d’inquiétante étrangeté. Qui est finalement recherchée par les artistes.

Enfin, au début du XXème siècle le cinéma s’empare du romantisme noir et créent les classiques du film d’horreur, tel Dracula et Frankenstein. Au même moment, les surréalistes veulent réactiver ce courant. Ils y retrouvent l’abdication de la raison, le rêve, mais aussi les lieux gothiques, lieux d’enfermement, qui laissent place à l’imaginaire.

Ce petit résumé du parcours de l’exposition ne rend pas la puissance des œuvres qui y sont montrées et le malaise que l’on peut ressentir face à elles. La muséographie est d’ailleurs bien faite : ambiance tamisée (certaines œuvres sont parfois un peu mal éclairées), murs sombres, atmosphère glaçante. La température ne l’est malheureusement pas ! Il y avait beaucoup de visiteurs quant j’y suis allée et il régnait dans les salles une chaleur étouffante !

Je ne regrette pourtant pas d’avoir vu ces œuvres et d’avoir mieux appréhendé ce courant artistique, peu étudié pendant mes études (d’histoire de l’art). Si comme moi, vous êtes intrigués, n’ayez pas peur de sombrer dans ces imaginaires inquiétants et cruels…

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Hop, nous voilà repartis en balade dans Paris, arpentant la rue de la Butte aux Cailles. Située dans le 13ème arrondissement, derrière la place d’Italie, elle n’est qu’une partie du quartier qui porte son nom. Mais cette jolie rue est un bon début de promenade au calme. Et un coin à bonnes adresses !

Première halte au commencement de la rue : le café – tricot l‘OisiveThé. Premier du genre à Paris, ce salon de thé accueille les tricoteuses et les crocheteuses autour de bons déjeuners et goûters en semaine, et de brunchs le week-end. Les gâteaux sont fait maison (yummy !) et une gamme étendue de thés est proposée aux expertes des aiguilles, aux novices du crochet, ou aux simples visiteurs venus profiter de ce cadre agréable. Tout est coloré ici, à commencer par les murs où sont présentées les différentes laines en vente, toutes teintes à la main.

Continuons la promenade dans cette rue paisible, où il faut bien regarder les murs autour de soi. Le quartier laisse une belle place au Street Art, mouvement qui regroupe toutes les formes d’art réalisées dans la rue : tags, graffitis, pochoirs, stickers, etc. On croise d’ailleurs beaucoup d’œuvres de Miss. Tic, ces silhouettes en noir et blanc, le plus souvent féminines, qui ont toujours leur mot à dire !

Arrêtons-nous ensuite à la boutique Les Abeilles, dédiée aux produits de la ruche. Ici on vous dira quel miel prendre pour quelle indication thérapeutique, on vous parlera apithérapie, et on vous présentera les cires, encaustiques traditionnelles et autres sucreries dérivées du miel. Du miel liquide à la tireuse est aussi en vente ! Et la boutique est la seule en région parisienne à vendre le matériel nécessaire à la pratique de l’apiculture.

Au fur et à mesure de la promenade, on se rend compte que la rue de la Butte aux Cailles est rythmée par les quelques restaurants et bars qui la bordent, mais aussi par les petits artisans qui ont encore pignon sur rue. Des détails insolites et rigolos peuvent également surgir sous nos yeux !

Cette rue (qui grimpe un peu !) est le début d’une belle petite balade, toute simple et apaisante, dans un des villages bucoliques de Paris…

Quand je ne sors pas sur Paris (et quand je ne galère pas à prendre le RER, comme je l’expliquais ici), je m’en vais parfois vers d’autres horizons. Mes week-end mensuels en Normandie m’ont plutôt bien rodée pour les voyages en train. Par contre, quand je prends l’avion pour m’envoler vers des destinations plus lointaines, je suis plus précautionneuse (plus stressée quoi) pour l’organisation de mon périple. Voici mes trucs pour partir sereine.

Première chose, si je pars dans un coin en Europe, je fais une demande de carte européenne d’assurance maladie minimum trois semaines avant (elle reste valable un an ensuite). Et je prends parfois l’assurance annulation et accident qui est proposée lors de la réservation du voyage. On ne sait jamais !

Deuxième chose avant le départ, je fais des listes dans mon petit carnet. Une avec mon budget prévisionnel (même si je ne la regarde plus une fois sur place !). Une pour tout ce que je prends dans ma valise : la trousse à pharmacie à ne pas oublier, par exemple. Et une pour tout ce qui va aller dans mon sac à dos : de quoi me distraire dans l’avion donc (livre, revues, 3DS, iPod…) mais aussi une tenue complète et légère de rechange, au cas où ma valise serait perdue. Prudence est mère de sûreté !

Troisième chose, je range soigneusement dans une pochette prévue à cet effet (un reliquat d’un voyage avec Nouvelles Frontières si vous voulez tout savoir) plein de papiers, qui resteront ensuite dans ma chambre d’hôtel : les documents de voyage (billets d’avion, bons de transport et d’hébergement…), une photocopie de ma carte d’identité (en cas de perte ou de vol de la vraie), et les fascicules d’assurance de ma banque (avec tous les numéros à appeler en cas de problème). Je vous ai dit que j’étais plutôt prévoyante ?!

Me voilà prête à prendre l’avion. Je prends soin de m’habiller amplement, histoire d’être bien à l’aise dans la cabine. J’arrive toujours comme indiqué, deux heures avant l’embarquement, même si je sais que je vais faire le poireau. Il y a un côté rassurant à être sur place mille ans en avance. Mais pas d’autre choix que d’attendre, en feuilletant les magazines des Relay et en grignotant des M&Ms (à 10€ le paquet), ou en comatant dans la salle d’embarquement (s’il est trois heures du mat’, c’est cette option qui est bien évidemment la bonne !). D’ailleurs, je profite d’être dans cette salle pour prendre mes granules homéopathiques d’Ignatia Amara, 30mn avant le vol. Ça calme ma petite anxiété au moment du décollage et ça apaise un peu – je dis bien un peu – le compagnon de voyage terrorisé par l’avion !

Une fois embarquée, au décollage et à l’atterrissage, je mâche sans relâche du chewing-gum et je mets mes protections auditives de concert pour éviter que mes oreilles ne se bouchent. Cette combinaison a pour l’instant fait ses preuves.

Dans les airs, je sors mon attirail bien-être. Ma trousse de beauté transparente contient : des bouchons en mousse (pour m’isoler au besoin des bruits ambiants), du sérum physiologique (pour mes yeux porteurs de lentilles), un stick à lèvres et des crèmes hydratantes de toutes sortes (les échantillons sont alors bien utiles). Parce que, figurez-vous que l’air pressurisé des avions a le don de me dessécher littéralement (ça vaut pour le TGV aussi !).

Et oui, toutes ces dispositions me rassurent et me permettent de me détendre une fois en l’air. Le voyage entamé, je peux enfin me consacrer à la destination qui m’attend…

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S’il y a quelque chose que j’aime bien quand je me lance dans une grande promenade, c’est tomber par hasard sur une jolie ruelle, une boutique incongrue ou un lieu culturel méconnu. Voilà comment, au tout début de ma balade avec mon amoureux,  qui devait nous emmener de la Défense à l’Hôtel de Ville (c’est simple, c’est toujours tout droit !), nous avons été piqués de curiosité en passant à côté du Musée de la Défense. Et comme il est gratuit, nous y sommes entrés de bon cœur !

Au premier abord, on se demande ce qu’il peut bien y avoir à voir dans ce musée. Et bien, au travers de panneaux explicatifs, de photographies et de maquettes, il retrace l’histoire du quartier de la Défense. Qui n’était avant 1900, que le prolongement de l’Axe Historique de Paris (Palais du Louvre – Place de la Concorde – Place de l’Etoile), que les rois empruntaient pour aller chasser en forêt de Saint Germain.

Après cet exposé sur l’histoire de l’Axe Historique de 1600 jusqu’au milieu du XXe siècle, le musée fait la part belle à tous les projets architecturaux qui ont été pensés pour le site de la Défense et à ceux qui ont été réalisés. A l’image du CNIT (Centre des Nouvelles Industries et Technologies), terminé dans les années 50, dont la réalisation a nécessité de véritables prouesses techniques (la voûte en résille de béton ne repose que sur trois points !). Et dont l’architecture, plus de 50 ans après,  est toujours moderne et esthétique.

D’autres projets sont mis en lumière. Comme cet aérotrain, imaginé dans les années 70, qui devait relier la Défense à la ville de Cergy et rouler à plus de 400 km/h. Le projet a été abandonné au profit de l’actuel RER (pauvres de nous !).

La visite se poursuit avec certaines propositions faites pour le concours international d’architecture lancé pour réaliser une œuvre monumentale à l’emplacement de l’actuelle Grande Arche. L’architecte de l’Atomium à Bruxelles et celui de la Grande Pyramide du Louvre se sont penchés sur ce Projet Tête Défense. Le but était de créer une fin de perspective à l’Axe Historique. Des projets assez fous ont été imaginés, comme cette immense tour-fusée qui devait s’élever à plus de 700 m, ou ces immeubles concaves qui devaient boucher la perspective avec leurs façades-miroirs reflétant la ville.

C’est finalement un des projets les plus simples qui a été retenu. Celui de la Grande Arche de la Fraternité, qui ne ferme pas totalement la perspective, laissant une ouverture à l’Axe Historique. Des photographies et des maquettes montrent sa réalisation à la fin des années 80. On apprend d’ailleurs que La Grande Arche est légèrement désaxée par rapport à la perspective. Ce, pour répondre à des contraintes techniques : les piliers prennent place au-dessus d’un entrelacs de chemins de fer, de routes et d’autoroutes. L’angle de 6.3° qui a été choisi correspond exactement au décalage du Louvre par rapport à l’Axe Historique et accroît finalement l’effet de profondeur, laissant deviner au loin le volume cubique de l’Arche .

Enfin, le musée montre le quartier de la Défense tel qu’il est aujourd’hui et tel qu’il sera demain. Avec ses grands buildings vitrés déjà présents et ses immenses tours qui viendront prendre place dans le quartier des affaires dans les cinq ans à venir.

Plein d’autres informations étonnantes et intéressantes (même pour des non-initiés à l’architecture) sont distillées tout au long de la visite. Avec cet éclairage, on peut arpenter la Défense avec un œil avisé et prêter plus attention à toute l’architecture environnante. Ainsi qu’aux œuvres d’art (sculptures, fresques, vitraux de César, Miro, Calder…) dispatchées sur tout le site, qui en font un beau musée à ciel ouvert. Il est plutôt agréable de s’y promener le dimanche, lorsque les bureaux sont fermés. L’atmosphère est calme et reposante. Un bon point de départ pour la balade initialement prévue, qui emprunte donc l’Axe Historique de Paris,  en sens inverse !

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La Réunification des deux Corées. Drôle de titre au premier abord. Limite peu attrayant. Oui mais voilà, cette pièce de théâtre a été créée de bout en bout par Joël Pommerat, que j’ai découvert grâce à sa très belle réinterprétation du conte de Cendrillon, dont je vous avais parlé ici. J’ai donc foncé tête baissée vers la salle des Ateliers Berthier du Théâtre de l’Odéon, où est jouée la pièce. Sans billet !

Car figurez-vous que toutes les places se sont vendues très (trop) rapidement. Pour obtenir mon précieux sésame, pas d’autre choix que de m’inscrire sur la liste d’attente deux heures avant le début de la pièce et prier pour qu’il y ait des grippeux parmi ceux qui avaient réservé ! Alléluia, j’ai été exaucée ce samedi après-midi, une semaine avant la fin des représentations à Paris. Je peux enfin vous en parler (sans trop en dévoiler, ce serait vraiment dommage de gâcher certaines surprises !) et vous inciter à faire vite comme moi (poireauter pendant deux heures donc !) avant la dernière, dimanche 3 mars à 15h.

De quoi parle donc cette pièce au titre plus qu’obscur ? Et bien finalement, il ne s’agit pas là de géopolitique mais d’un thème plutôt simple et universel. La Réunification des deux Corées est une exploration de l’amour dans tous ses états et, des situations bien souvent complexes qu’il peut engendrer. Le titre prend tout son sens dans une des histoires qui nous sont racontées.

Une vingtaine de moments se succèdent, une «mosaïque» de «nouvelles» selon les mots de l’auteur et metteur en scène : des histoires de divorce annoncé, de séparation violente, d’amour d’enfance retrouvé, de mariage avorté, de dérive de couple, de pédophilie non avérée, de retour du mari aimé, de passion fulgurante, de tromperie partagée, de harcèlement toléré, de prostitution pas très catholique, de rupture d’amitié, de folie bienheureuse… Ces histoires d’amour sont autant des moments dramatiques, poignants, angoissants, que des moments drôles, burlesques, parfois ubuesques. Les scènes n’ont pas de lien entre elles et pourtant elles se font écho. A la fin de chacune, on attend la prochaine avec impatience. Les intermèdes jouent le suspense. Des intermèdes de mise en scène tantôt tristes, comme lorsque la pluie surgit sur le plateau, tantôt complètement loufoques, à l’image de ce chanteur ringard, aux paroles incompréhensibles, qui fait irruption à plusieurs reprises.

La mise en espace de la pièce est atypique. Le public est placé de chaque côté de la scène et se fait face. L’espace scénique est donc un large couloir qui s’anime au gré des éclairages créant les décors, et des musiques (toujours bien choisies) et bruitages qui créent cette ambiance particulière, irréelle.

Les comédiens de la Compagnie Louis Brouillard, qui incarnent tous plusieurs rôles,  font défiler les personnages avec justesse. Ils animent le texte de la pièce, riche de sens et bourré d’humour (texte qui sera publié chez Actes Sud-Papiers en septembre 2013).

Pendant presque deux heures, on passe du sourire au froncement de sourcils, de l’inquiétude à l’amusement. Et on est emporté dans toutes les histoires, on est happé par ces tranches de vies amoureuses. Impossible de décrocher. On a pénétré dans une autre dimension.

J’ai vraiment passé un excellent moment ce samedi après-midi. La scène finale est jubilatoire, à l’image de l’ensemble de la pièce. J’ai vu du beau théâtre contemporain : de qualité et accessible (pas pompeux quoi !).  Ce théâtre est un théâtre d’émotions et de sensations à vivre, à partager avec les personnages. Je ne peux que vous recommander de vous précipiter pour voir cette pièce, qui part bientôt en tournée mondiale, et qui, j’espère, reviendra par ici !

Plus d’infos et dates de la tournée

Et si nous retournions nous promener dans Paris, à la découverte de sympathiques chemins et de bonnes adresses, comme nous l’avions fait ici ? Allez, arpentons cette fois le 18ème arrondissement et les alentours de Montmartre !

Notre point de départ sera la place des Abbesses. Juste à côté de la place et de son manège, rue Yvonne Le Tac, se situe notre première bonne adresse, culturelle : la librairie des Abbesses. Une petite librairie comme on n’en voit plus beaucoup, avec des livres serrés sur leurs étagères à l’intérieur et une sélection de bouquins sur Paris ou d’ouvrages en vogue sur un étal à l’extérieur. Alléchant!

Ensuite, nous avons le choix. Soit nous prenons le Montmartrobus qui nous fait faire notre petit tour du quartier. Soit nous continuons à pied, en empruntant pour commencer la rue des Abbesses. Un village dans Paris. Malheureusement les petites boutiques qui étaient encore présentes il y a quelques années (j’aimais beaucoup un tout petit magasin qui vendait des accessoires, des articles de papeterie et de déco hétéroclites) ont laissées place aux grandes enseignes de prêt-à-porter qui disposent ainsi d’une « vitrine » dans ce quartier bobo et touristique.

Puis, un peu de courage pour remonter la rue Lepic ! Eh oui, ça grimpe ! Mais ça en vaut la peine. Nous croisons de jolies ruelles et un témoin des guinguettes d’antan : le Moulin de la Galette.

Avant d’arriver tout en haut de la rue, hop, une petite bifurque vers la gauche et nous voilà au carrefour de l’avenue Junot et de la rue Norvins. C’est fou comme l’atmosphère change en quelques pas : on se retrouve tout à coup, dans un endroit paisible. Et pourtant il s’y trouve un lieu branché, ma deuxième bonne adresse, gastronomique : Marcel. Difficile de trouver une place pour déjeuner dans ce café-restaurant le week-end, même quand il est presque 16h. Mais au menu, on trouve des plats anglo-saxons et d’autres plus fantaisistes, idéals pour un brunch ! Appétissant !

Au coin du restaurant, une petite impasse s’offre à nous : la villa Léandre. Là, on ne se croit plus vraiment dans Paris, en voyant ces maisons au style anglo-normand. Le coin est bucolique et reposant.

Après cette petite pause, rebroussons chemin vers la rue Norvins et le square Marcel Aymé, où se trouve une sculpture de son Passe-muraille, réalisée par Jean Marais (oui oui, le Jean Marais acteur était aussi un sculpteur reconnu !). Encore une rue bien calme avant d’affronter la foule de la place du Tertre.

La place du Tertre passée (trop touristique pour que je m’y attarde, pardon !), nous arrivons dans la rue du Mont-Cenis, qui descend vers la rue Lamarck. Nous voici au bout de notre promenade. Mais quel beau bout ! Ma dernière bonne adresse, culinaire et, découverte par hasard, est là : Soul Kitchen.

Au comptoir de ce « coffee shop » bien chaleureux, on prend notre commande, à laquelle sera attribuée une carte – pour nous le dix de trèfle ! A l’heure du quatre heure, les gâteaux faits maison font tous envie – nous avons opté pour le crumble pomme-poire-vanille ! Yummy yummy ! L’ambiance conviviale, la décoration aux meubles patinés, la gentillesse des serveuses et la fantaisie du lieu (un challenge différent chaque jour est proposé aux gourmands sur l’ardoise du comptoir – lors de notre passage, c’était le meilleur « Moonwalk » qui remportait une madeleine !) m’ont donné envie de faire de Soul Kitchen un bon QG, pour déjeuner (menu plat/dessert à 11.50€ le midi) ou pour goûter ! Succulent !

Et voilà, une fois régalés, nous pouvons prendre le métro à la station Lamarck vers d’autres chemins, ou bien revenir en arrière pour profiter de la vue que l’on a de Paris depuis le Sacré-Coeur…